Voicemails for Isabelle

Jill (Zoey Deutch) laat voicemailberichten achter voor haar overleden zus Isabelle (Ciara Bravo), waarin ze vertelt over haar chaotische leven in San Francisco. Zonder dat ze het weet, krijgt Wes (Nick Robinson), een makelaar uit Texas, al haar verhalen en geheimen te horen.

Dat klinkt misschien vertrouwd want enkele jaren geleden kwam ‘Love Again’ (2023) met Priyanka Chopra uit, die eenzelfde plot heeft. Die film was gebaseerd op het Duitse ‘SMS fur dïch’ (2016), een film gebaseerd op het gelijknamige boek uit 2009. Origineel is het dus niet maar ik ga er niet om liegen: wat een heerlijke romantische komedie.

‘Voicemails for Isabelle’ (afschuwelijke titel) is zeker geen perfecte film. Bij momenten is het te melig en het tweede deel zakt een beetje in. Maar het eerste deel is geweldig. Het verhaal begint met een jonge Jill en reeds zieke Isabelle. Hoewel haar toestand ernstig is, overheerst een lichte toon met een aanstekelijke energie. Thema’s als rouw en verlies worden aangesneden maar telkens komt dan die luchtige humor terug. Die afwisseling werkt heel goed. Hoewel het genre niet opnieuw wordt uitgevonden voelt de film wel aan als een klassieke romcom. Er wordt letterlijk geknipoogd naar Meg Ryan.
Het geheel is behoorlijk voorspelbaar en weet nergens te verrassen maar de verwachte ontknoping slaagt er toch in om een gevoelige snaar te raken. Daar zit de hit ‘Dancing On My Own’ van Robyn voor veel tussen.

De film wordt gedragen door een fantastische prestatie van Zoey Deutch, (‘Zombieland: Double Tap’ en ‘Juror #2’) die weet te ontroeren en charmeren. Verder is er nog een schitterende bijrol weggelegd voor Nick Offerman (‘Parks and Recreation’).